1963年出生的许足怀，是中共党员、研究员级高级工程师，现任湖南省水运事务中心总工程师。参加工作以来，他几十年如一日，扎根水运行业，工作遍及设计、施工、监理、规划、建设、科教等领域，曾获湖南省人民政府颁发科学技术进步二等奖1次、三等奖3次，中国航海科技奖二等奖2次、三等奖1次，中国水运建设行业协会优秀咨询成果二等奖、科学技术奖三等奖各1次。曾入选湖南省“十百千人才工程”，并多次被评为湖南省交通运输厅厅直优秀共产党员。他始终对湖南水运饱含深情，以创新、担当和实干，为“交通强国梦”的实现贡献自己的力量。
矢志创新：贡献内河航运的湖南方案
1987年，许足怀进入湖南省水运系统，一干就是三十五个春秋。他先后参与和推动了湘江（衡阳至岳阳城陵矶）1000吨级、2000吨级航道、湘江永州至衡阳高等级航道、沅水浦市至常德高等级航道、资水益芦航道等重点项目规划、建设工作；同步推进了水上交通支持保障系统建设，提升了通航管理、航道管养、应急救助等配套基础设施水平；组织开展了全省2400余道渡口标准化改造，满足了山区、库区、水网地区群众安全便捷出行需要；牵头开展或参与了洞庭湖及湘资沅澧四水共十余项航道工程关键技术研究……
2020年初，新冠疫情突如其来。春节刚过，许足怀顾不上与家人共享团圆，主动选择“逆行”赶赴岗位，一边调度港航企业做好疫情防控，一边督促他们有序复工复产，全力保障防疫物资和电煤、石油等重点民生物资的水路运输。2021年，为支持水运行业抓好常态化疫情防控，许足怀又积极推动疫情风险船舶跟踪管控系统上线，借助ais信息、大数据技术实现风险船舶的预警和管控，为打赢疫情防控阻击战贡献力量。
2021年，为加快完善高等级航道网络，湖南省不断创新项目建设模式，先是引进华夏基金为洞庭湖常鲇213公里航道进行提质改造，为大湘西地区打造一条2000吨级的水上通道，在因建设单位经验不足、工作推进出现困难时，又组建指导组协调和指导项目推进工作。已经十余年未参与项目具体建设工作的许足怀，再度披挂上阵，成为指导组组长。在指导组的积极调度下，常鲇航道项目完成年度投资2亿元，为湖南创造水运建设投资历史新高提供了坚定支持。
进入“十四五”，湘江高等级航道已经全线达标，沅水、澧水高等级航道加快建设，在交通运输部的牵头推动下，湖南联合广西启动了湘桂运河专题研究工作，58岁的许足怀又接下湘桂运河重点问题专题研究湖南任务的技术协调组织工作。为做实做深做细研究工作，他多次前往湘桂两省边界踏勘，与广西的同事们和技术团队的专家们反复探讨线路方案，较好地完成了湖南省承担的2021年度研究任务，取得了具有突破性的中间成果。
勇于担当：让“东方莱茵河之梦”成为现实
自参加工作起，许足怀就与湘江航道建设结下了不解之缘。从保障500吨级航道通航条件，到建成1000吨级航道，再到提等扩容至2000吨级、开展3000吨级航道研究，他既是见证者，也是亲历者、推动者、建设者。
我国第一批航电枢纽之一——湘江大源渡航电枢纽在1995年开工的时候，他是工地监理工程师；至株洲航电枢纽，他成为了规划者、建设者、技术把关者。两座以航运为主，兼顾生态、灌溉、发电的枢纽，将湘江衡阳至岳阳城陵矶435公里航道全面提升到了1000吨级标准。1000吨级船舶在衡阳、株洲、湘潭、长沙、岳阳五大城市间自由穿行，也让湖南人有了对标欧美先进的底气，“东方莱茵河之梦”作为湘江水运发展的第一个目标，得以成功实现。
随着长江黄金水道建设号角的吹响，湘江航道由1000吨级升至2000吨级的目标提上日程，倾注许足怀许多心血和汗水的株洲、大源渡二线2000吨级船闸先后于2019年和2020年建成通航。在湘江梯级开发的最下游一级湘江长沙综合枢纽决策阶段中，许足怀积极推动、主动参与设计优化部示范工程建设，并对一众专家提出的“长沙枢纽船闸门槛水深设定在4.5米较稳妥”的观点提出反对意见，他认为4.5米这个上限可能会制约长沙、株洲、湘潭、衡阳4座主要工业城市未来对水运的需求，湖南不仅要对标莱茵河，更要衔接长江，建造自己的黄金水道。
在许足怀坚持不懈的协调推动下，2015年，湘江长沙枢纽全面建成，一座双线船闸，门槛水深6米，配备智能通航调度系统，年通过能力达1亿吨的现代化枢纽，不仅托起了湘江航运的今天，也为湖南经济发展的明天留足了空间。
真抓笃行：坚决扛起“守护好一江碧水”政治责任
2018年习近平总书记在长江湖南段考察，勉励湖南“守护好一江碧水”。为深入贯彻落实习近平总书记重要指示精神，湖南省委省政府以壮士断腕的决心，实施长江岸线整治，推进港口岸线集约利用，打造“最美长江岸线”。2018年5月2日，许足怀领到了一项前所未有的艰巨任务——协调落实长江岸线湖南段港口码头整治工作。一半的“散、小、乱”码头要取缔拆除并复绿，保留下来的港口码头要高标准按期完成提质改造任务。
当天深夜，他就带领技术团队赶到岳阳开展航拍、遥感摸底和现场勘查，同时用脚步丈量了163公里岸线上的每个码头、渡口、临跨河设施，充分摸排各港口情况，实事求是、科学合理地制定长江岸线港口码头整治方案，以“绿色港口、智慧港口、平安港口”为目标，仅用三个月时间就指导、督促市县及港口企业关停拆除“散、小、乱”码头42处，退出岸线7302米。
而对保留的40处码头，他倾注了更多心血，组织技术团队精心制定了长江岸线湖南段港口码头提质并转建议方案，并逐一指导和督促各企业按“一港一策”进行提质改造设计和施工。经过两年的整治，他啃下了40道码头提质改造的“硬骨头”，特别是城陵矶老港散货码头，现已成为湖南省港口环保提质改造的标志性、示范性工程，也是长江最美岸线湖南段网红工程，其钢结构大棚荣获“中国钢结构金奖”。
2021年，根据四部委建立健全长江经济带船舶和港口污染防治机制、交通运输部关于湘江非法码头整治工作部署，许足怀又牵头协调推动湖南省长江港口岸电设施、危化品洗舱站、lng加注站建设工作和“一湖四水”非法码头整治任务。组织编写了《湖南省港口码头及船舶岸电设施建设技术要求》，强力推动提前完成了2021年岸电建设和改造任务；完成了lng加注站建设工作；牵头高标准建成了一座设施完备、闭环管理的危化品船洗舱站；全面完成了湘江干线106处码头关停复绿和85处码头规范提升任务，及洞庭湖和其他重要支流上285处码头关停复绿工作；积极促成了湖南常德港与深圳盐田港集团的战略合作，为建好内河主要港口提供了强大助力。